പഴയ ഹോസ്റ്റൽ മുറിയിലെ നിഴലുകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് മുബാറക്കിന്റെ മുഖം അൻവറിന്റെ ഓർമ്മകളിലേക്ക് ഇടയ്ക്കിടെ കടന്നുവരാറുണ്ടായിരുന്നു. വെറുമൊരു റൂംമേറ്റ് എന്നതിലുപരി, കോളേജ് ജീവിതത്തിൽ അവന്റെ നിഴലായിരുന്നു മുബാറക്. അഞ്ചാറു വർഷം മുൻപ് വരെ ഇടയ്ക്കിടെ ഫോണിലൂടെയെങ്കിലും അവർ സംസാരിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, എപ്പോഴോ സംഭവിച്ച നിസ്സാരമായ ഒരു വാക്കുതർക്കം വലിയൊരു മൗനമായി വളർന്നു. കാലം പത്ത് വർഷങ്ങൾക്കിപ്പുറം എത്തിയിരിക്കുന്നു. അൻവർ ഇന്ന് വിവാഹിതനാണ്, അഞ്ചു വയസ്സുകാരനായ ഒരു മകന്റെ ഉപ്പയുമാണ്. പക്ഷേ, ആ പഴയ സുഹൃത്തിനെ കാണണമെന്ന ആഗ്രഹം ഒരു നോവായി ഉള്ളിൽ ബാക്കിയുണ്ടായിരുന്നു.
ഒരു അവധിക്കാലത്ത്, അൻവർ ആ പഴയ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് മടങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചു. മകനെയും ഭാര്യയെയും കൂട്ടി ട്രെയിൻ കയറുമ്പോൾ അവന്റെ മനസ്സിൽ പഴയ ഓർമ്മകളുടെ പച്ചപ്പായിരുന്നു. വയലുകളും പൂന്തോട്ടങ്ങളും നിറഞ്ഞ ആ ഗ്രാമത്തിൽ മുബാറക്കിന്റെ വീട്ടിൽ രണ്ടാഴ്ചയോളം താമസിച്ചത് ഇന്നലെയെന്ന പോലെ അൻവർ ഓർക്കുന്നു.
ട്രെയിനും ബസ്സും മാറിക്കയറി, ഒടുവിൽ നെൽപാടങ്ങൾ അതിരിടുന്ന ആ ഗ്രാമത്തിന്റെ മണ്ണിൽ അവർ കാലുകുത്തി. ഇടവഴികൾ താണ്ടി അവർ ആ വീടിനു മുന്നിലെത്തി. കാളിംഗ് ബെല്ലിന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് പുറത്തുവന്ന മുബാറക്കിന്റെ Continue reading
